Rio Tinto ne mette cinque

Jun 25, 2023

L’amministratore delegato di Rio Tinto, Jakob Stausholm, afferma che una soluzione a basse emissioni di carbonio per gli asset australiani di alluminio dell’azienda deve essere trovata prima del 2030, e insiste che, sebbene la soluzione non sia a portata di mano, è impegnato a collaborare con i governi per trovarne una.

La dichiarazione di Stausholm secondo cui le attività australiane di Rio nell'alluminio “non possono continuare così” è arrivata dopo che gli utili sottostanti della divisione sono crollati dell'82% nell'ultimo anno e, come ha detto Stausholm, sperava di convincere il più grande produttore di acciaio cinese a produrre prodotti di acciaio verde in Australia.

Il CEO di Rio Tinto Jacob Stausholm con l'editorialista di Chanticleer James Thomson. LUIS ENRICO ASCUI

Stausholm ricoprirà la carica di capo di Rio per tre anni a dicembre e ha costruito la moderna strategia aziendale di Rio sulla decarbonizzazione, spingendo il minatore verso minerali per batterie come litio e grafite, e promettendo di dimezzare le emissioni dell’azienda entro il 2030.

Quasi la metà delle emissioni di Rio sono generate dalla divisione Pacific Aluminium, che comprende fonderie di alluminio alimentate da combustibili fossili nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland, nonché due raffinerie di allumina alimentate da combustibili fossili vicino a Gladstone.

Stausholm ha evitato l'avvertimento del suo predecessore secondo cui i beni erano “sul ghiaccio sottile”, ma martedì ha detto che c'era un limite alla sua pazienza.

“La scadenza è molto semplice, i nostri contratti energetici scadono nel 2028 e nel 2029”, ha affermato, riferendosi ai contratti che servono rispettivamente gli smelter Tomago e Boyne nel NSW e nel Queensland.

"Penso che il 48% delle nostre emissioni di gas serra di Scopo 1 e Scopo 2 derivino da questi relativamente pochi asset nel nostro portafoglio ed è anche per questo che diciamo che non possiamo continuare così, la situazione deve cambiare."

Le fonderie di alluminio più redditizie di Rio si trovano in Canada, dove dispone di vaste risorse idroelettriche che forniscono alle fonderie affamate di energia energia pulita e a basso costo a qualsiasi ora del giorno e della notte.

Il governo del Queensland sta studiando modi per sfruttare l’energia idroelettrica tramite pompaggio – dove l’acqua viene pompata in salita quando i prezzi dell’energia sono bassi e poi fatta passare attraverso le turbine per creare energia quando i prezzi sono alti – nella Great Dividing Range e ha impegnato un finanziamento nel bilancio statale di quest’anno verso un importo di 14 dollari. progetto idroelettrico da miliardi di dollari a Borumba.

Stausholm ha affermato che la soluzione precisa in materia di energia pulita per le attività australiane di Rio non è ancora nota, ma la portata dell'energia rinnovabile richiesta dalle attività minerarie e di alluminio di Rio è vasta e non può essere implementata rapidamente.

“Per aziende come Rio Tinto si tratta di una scala piuttosto ampia per poter fare la differenza nel campo dell’energia rinnovabile e ciò significa molto terreno, e non è banale non solo ottenere autorizzazioni ma anche lavorare, molto spesso, con proprietari tradizionali, e non possiamo prendere scorciatoie”, ha detto a margine del Melbourne Mining Club.

“Qui in Australia è molto più difficile ottenere un consolidamento verde delle energie rinnovabili. Puoi farlo con cose come l'idropompaggio, per esempio.

“In questo momento dobbiamo negoziare per trovare una soluzione dopo quel periodo. Ma mi piacerebbe vedere che potremmo renderlo a prova di futuro, non solo per il nostro personale, ma penso anche che sia nell’interesse dell’Australia.

"[Pacific Aluminium] è probabilmente il più grande asset produttivo esistente in Australia, ed è molto importante per Gladstone e per le esportazioni."

Rio ha completamente svalutato il valore contabile della fonderia di Boyne a febbraio e la scorsa settimana ha annunciato ulteriori svalutazioni per oltre 1 miliardo di dollari sul valore contabile delle due raffinerie di allumina che servono Boyne.

Rio ha affermato che la politica sul carbonio del governo albanese è stata la causa scatenante degli svantaggi della scorsa settimana, ma Stausholm ha sottolineato di sostenere la politica ed è soddisfatto del livello di consultazione ricevuto da Rio.

La divisione alluminio occupa una grossa fetta delle relazioni governative di Rio in Australia, anche se il 90% degli utili sottostanti della società negli ultimi sei mesi proveniva dal minerale di ferro dell'Australia occidentale.